Belize

Belize ist ein Staat in Mittelamerika und liegt im Südosten der mexikanischen Halbinsel Yucatan. Hier leben rund 302.000 Menschen. Im Norden und Westen hat Belize Grenzen zu Mexiko und Guatemala, der Osten grenzt an die Karibik. Die größte Stadt ist die Hafenstadt Belize City, in der rund 61.500 Menschen leben. Die Hauptstadt, Belmopan, hat nur rund 15.000 Einwohner und liegt im geografischen Mittelpunkt des Landes, an den Ausläufern der Maya Mountains. Hier befindet sich auch eine Universität. Die imposanten Regierungsgebäude der noch jungen Hauptstadt( seit 1970) wurden im Maya Stil gebaut.

Vor der Küste Belizes zieht sich das zweitgrößte Korallenriff der Welt entlang und schützt über 1000 Kleininseln, so genannte Cayes, und zahlreiche Sandbänke und Atolle. Sowohl die Küste, als auch die Cayes sind mit Mangrovenwäldern bewachsen.

Die wichtigsten Exportgüter des Landes sind Edelhölzer, vor allem Mahagoni, Zitrusfrüchte und Bananen, Zuckerrohr und Kokosnüsse, die auf großen Plantagen angebaut werden.

Der Tourismus in Belize steckt in den Anfängen, denn die Infrastruktur ist noch nicht ausreichend ausgeprägt, um größere Hotelanlagen zu errichten. Rund 200.000 Touristen kommen jährlich ins Land, vor allem Taucher, Kreuzfahrttouristen und Kulturinteressierte, welche die alten Maya- Stätten „Altun Ha“ im Orange Walk Distrikt besuchen.