1991 wurde in Burkina Faso nach der Etablierung einer neuen Verfassung die vierte Republik ausgerufen. Darin ist für die Bewohner gesichert, dass sie alle fünf Jahre einen neuen Präsidenten wählen dürfen. Auch die 111 Abgeordneten müssen ihren Sitz alle fünf Jahre zur Disposition stellen.

Das Modell der burkinischen Republik ist stark am Aufbau der französischen Regierung orientiert. Es besteht aus einem Mehrparteiensystem, wobei es der Regierungspartei „Congrès pour la démocratie et le progrès“ gelungen ist, mehr als drei Viertel der Sitze zu gewinnen.

Ihren politischen und wirtschaftlichen Einfluss machen auch immer wieder die verschiedenen Gewerkschaften des Landes geltend. Burkina Faso bemüht sich derzeit um die internationale Anerkennung des Landes und die Aufnahme in die verschiedenen internationalen Gremien. Als erster Schritt gelang es der burkinischen Regierung, als nichtständiges Mitglied in den UN Sicherheitsrat aufgenommen zu werden. Das ist nicht zuletzt dem Einsatz der Burkiner auf zahlreichen internationalen Friedensmissionen zu danken.

Auffallend ist in Burkina Faso, dass die Mitglieder der Polizei deutlich besser gestellt sind als die Militärs, was immer wieder zu Auseinandersetzungen führt. Erst 2006 kam es in der Hauptstadt zu blutigen Schießereien, bei denen die Militärkräfte auch Zivilisten niedermetzelten und aus Frust auf die Regierung mehrere Hundert Insassen des staatlichen Gefängnisses befreiten.

Verwaltungstechnisch ist Burkina Faso in 13 Regionen unterteilt, die jeweils einen eigenen Gouverneur haben und sich wiederum in eine Art Bezirke gliedern, deren Vorsteher sich Hochkommissare nennen. Schon von der Basis an wird inzwischen demokratisch regiert, das heißt in den einzelnen Städten und Kommunen gibt es gewählte Gemeinderäte und Bürgermeister.